Secondo il rapporto, il declino dell'energia nucleare è fortemente influenzato dalla pandemia di COVID-19, che causerà una diminuzione complessiva della domanda globale di energia di circa l'1% nel 2020. Inoltre, sempre più persone chiedono che i reattori nucleari forniscano supporto per il tracciamento del carico per la quota crescente di generazione variabile di energia rinnovabile.
Sama ha dichiarato: “In qualsiasi altro anno, un calo di quasi il 4% nella produzione di energia nucleare sarebbe una chiara delusione. Nel 2020, i reattori nucleari del mondo mostreranno resilienza e flessibilità per adattarsi ai cambiamenti della domanda, garantendo al contempo un'alimentazione stabile e affidabile".
Il coefficiente di capacità degli impianti nucleari globali nel 2020 è dell'80,3%, che è inferiore all'83,1% del 2019, ma ha mantenuto l'alto livello degli ultimi 20 anni. L'anno scorso, quasi i due terzi dei reattori avevano un fattore di capacità superiore all'80%.
Entro la fine del 2020, ci sono 441 reattori nucleari operativi nel mondo con una capacità totale di 392 GWe. Negli ultimi tre anni, questa capacità totale è rimasta pressoché invariata, con l'aumento di nuova capacità pari al numero di capacità nucleari definitivamente disattivate.
Nel 2020 verranno lanciati cinque nuovi reattori con una capacità totale di 5521 MWe (netto): il reattore nucleare Barakah 1 negli Emirati Arabi Uniti; il reattore nucleare di Ostrovets 1 in Bielorussia; il reattore di Leningrado II-2 in Russia; e il reattore Fuqing 5 Hotan nella China Bay n. 5. Contemporaneamente sono stati spenti sei reattori con una capacità totale di 5165 MWe (netti): Fessenheim 1 e 2 in Francia; Indian Point 2 e Duane Arnold negli Stati Uniti; Leningrado 2 in Russia; e Ringhals 1 in Svezia reattore nucleare.
Tra il 2018 e il 2020, sono stati chiusi definitivamente 26 reattori con una capacità totale di 20,8 GWe, mentre sono stati attivati 20 reattori con una capacità totale di 21,3 GWe.
Sama ritiene: “Poiché si prevede che la domanda globale di elettricità aumenterà bruscamente, esiste il rischio reale che ciò accada per le emissioni di gas serra. Negli ultimi anni, più della metà dei reattori è stata definitivamente chiusa non a causa di restrizioni tecniche, ma a causa di graduali cambiamenti politici. La politica di eliminazione o il mercato non riconoscono appieno il valore dell'energia nucleare a basse emissioni di carbonio e affidabile. La perdita di generazione di energia a basse emissioni di carbonio è al di là dello sperpero del mondo."
L'associazione ha sottolineato che ci sono segnali promettenti di energia nucleare. Entro il 2021 sono stati collegati alla rete quattro nuovi reattori ed è iniziata la costruzione di sette reattori, ma due reattori sono stati definitivamente chiusi."È fondamentale che la produzione di energia nucleare si riprenda più velocemente, contribuendo a sostituire i combustibili fossili ed evitando un forte aumento delle emissioni di gas serra."
